Movido pelas cinzas das chamas de sua derrota, Musashi agora atravessa o país em busca de novos desafios, fazendo novos amigos e inimigos neste volume de Vagabond. Seu destino inicial é o Templo Hōzōin, e Musashi quer desafiar seus mestres no estilo da lança.
Entretanto, ao longo deste arco, Musashi terá seu conceito de força completamente posto a prova.
O templo
Com o fim do arco de Kyoto, Musashi busca horizontes mais extremos para aperfeiçoar sua “força”. Porém, ao ir até o Templo Hōzōin, que cria e treina monges em diferentes artes tanto físicas, quanto mentais, Musashi enfrenta seu maior adversário até então.
Inshun Hozoin é um dos monges mais promissores, e de fato, poderosos nas artes marciais da lança Hozoin. Contudo, Inshun se tornou tão proficiente e inclinado a sua força, que se tornou uma pessoa distante emocionalmente. Ele mal tem amigos, e vive para a arte da lança.
Isso faz de Inshun um adversário formidável para Musashi, afinal, ambos são iguais neste quesito. Musashi vive para ser mais forte, habilidoso e reconhecido no caminho do espadachim, dessa forma, o conflito de ambos se torna até mental e telepático.
Além disso, Musashi agora possui um aprendiz, ou pelo menos fã, Jotaro. O garoto quer se tornar forte ao lado de Musashi, que agora tem a responsabilidade de cuidar dele. Isso cria uma maior empatia do leitor com o protagonista, e sua jornada, mais leve. A adição deste personagem é bem-vinda.
Indo além de Inshun, este arco também possuí outros bons personagens, tais como; Inei, e Agon.
Vagabond e suas batalhas
O começo deste arco, retratado neste volume, possui lampejos das ótimas batalhas que sucederão à história.
Inoue consegue criar uma identidade visual crível para todos os usuários das lanças do templo, em específico para Agon, o primeiro adversário de Musashi enfrenta no arco.
Por outro lado, Toji Gion, um dos alunos da escola Yoshioka, busca vingança contra Musashi. O mesmo acredita que Musashi foi o responsável pelo incêndio na escola no fim do volume anterior, e promete enfrentar os monges do templo até que Musashi apareça.
Isso cria um sentimento de mundo orgânico e pulsante para a história.
Veredito
O quarto volume de Vagabond apresenta o novo arco do Templo Hozoin de forma fantástica, introduzindo seus personagens, conceitos, ótimas batalhas e conflitos.
Entretanto, se comparado com seus anteriores, este certamente é o volume mais fraco. Com sorte, o resto do arco irá salvar seus sucessores.
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