Crítica | Bebê Rena (Minisérie)

Não sabíamos o que esperar quando fomos assistir a essa série de comédia dramática da Netflix; mas o que quer que fosse, Bebê Rena não era o que imaginávamos.

Pela sinopse, presumimos que seria uma história comum sobre um homem que atrai uma perseguidora enquanto trabalha em um pub em Londres. Em vez disso, vimos um homem confrontando os traumas de seu passado, sua crescente confusão sexual e seu desejo profundo de ser amado, apesar de não amar a si.

Não é uma série fácil de assistir. Mas, ao mesmo tempo, é impossível parar de ver quando você embarca nessa jornada de autodescoberta ao lado do escritor e estrela da série, Richard Gadd. Há uma razão pela qual Bebê Rena rapidamente subiu no ranking de visualizações da Netflix. É uma história cativante e estranhamente hilária, que prende os espectadores e se recusa a deixá-los ir. Mesmo depois dos créditos finais, Bebê Rena continua a ecoar na mente.

Um encontro com ramificações dolorosas

Em 2016, Richard Gadd era um ator/comediante com dificuldades que ganhou atenção ao vencer o principal prêmio do Edinburgh Fringe Comedy Awards por sua apresentação solo, Monkey See Monkey Do. A performance foi elogiada por sua honestidade crua e humor surpreendente, e Gadd não segurou nada.

Na apresentação, ele descreveu, em detalhes dolorosos, a experiência de ter sido manipulado por um escritor de televisão mais bem-sucedido em 2012. Prometendo ajudar na carreira de Gadd, o homem o agrediu sexualmente inúmeras vezes. Gadd lidou com o trauma e a consequente falta de confiança por meio de comportamentos autodestrutivos, como drogas e sexo irresponsável, destruindo todos os relacionamentos sólidos em sua vida no processo.

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Enquanto lutava para reorganizar sua vida, uma mulher chamada Martha entrou no bar onde Gadd trabalhava. Ela estava chateada e disse que não tinha dinheiro, então ele lhe ofereceu uma xícara de chá como cortesia. Esse pequeno ato de bondade foi o suficiente para cativar Martha, que logo começou a ir ao bar para ver Gadd todos os dias. Eles desenvolveram uma espécie de amizade, embora estivesse claro para Gadd desde o início que Martha falava raramente a verdade e claramente nutria sentimentos por ele. No entanto, ao invés de esclarecer a situação e dizer que não estava interessado, ele brincou com isso e incentivou seu comportamento.

Uma experiência repleta de traumas

Nos quatro anos seguintes, a perseguição de Martha passou de levemente irritante a assustadora. Um de seus apelidos para ele era “Bebê Rena”, daí o nome da série da Netflix. Ela o usava enquanto enviava centenas de e-mails perturbadores por dia. Ao final do pesadelo de perseguição, Martha havia enviado mais de 41.000 e-mails para Gadd, deixado 350 horas de mensagens de voz e enviado centenas de mensagens nas redes sociais, além de cartas manuscritas. No início, Gadd tratava a perseguição como uma piada, mas quando ela começou a aparecer em seus shows de comédia e a assediar seus entes queridos, ele procurou finalmente a polícia — embora essa não tenha sido a solução rápida que ele esperava.

Após vencer o prêmio do Festival Fringe, Gadd levou Monkey See Monkey Do para o Soho Theatre no West End de Londres. Eventualmente, Gadd adaptou a história para a minissérie de sete episódios, Bebê Rena para a Netflix, dirigida por Weronika Tofilska (roteirista de Love Lies Bleeding) e Josephine Bornebusch (Bad Sisters).

Bebê Rena transforma a dor de um homem em arte

Na série, Gadd interpreta Donny Dunn, uma versão de si, e Jessica Gunning estrela como Martha. Sete episódios de 30 minutos dão a Gadd mais espaço para explorar os muitos erros que o levaram a desenvolver uma relação estranhamente codependente com sua perseguidora. Por mais que ele deteste a atenção de Martha, ele também anseia pela validação que isso lhe proporciona. Ele se deleita com seus elogios e muitas vezes flerta com ela, o que só atiça ainda mais a situação. O roteirista usa Bebê Rena para explorar exatamente o porquê de ele a iludir dessa forma e como a situação de perseguição se entrelaçou com sua confusão sexual, vergonha e autoaversão.

Assistir a Donny fazer essas descobertas é angustiante. As cenas que retratam seu abuso são horríveis. Ver como ele ignora e maltrata sua namorada, uma mulher trans chamada Teri (Nava Mau), é de partir o coração. E ver a maneira como a polícia ignora suas queixas e não faz nada para ajudá-lo é, infelizmente, algo muito familiar.

O próprio Gadd admite que foi parcialmente responsável pela forma como a situação de perseguição se arrastou por anos. Em uma entrevista ao The Guardian, ele descreveu como foi atuar sobre o que aconteceu no palco. “Fiz muitas coisas erradas e piorei a situação”, disse. “Eu não era uma pessoa perfeita [naquela época], então não há motivo para dizer que eu era. E sei que, ao fazer esses trechos, as pessoas estão pensando que eu não sou uma boa pessoa — o que torna essas cenas difíceis de interpretar.”

Um retrato realista de Donny

É verdade; Donny/Gadd não é retratado de forma muito idealizada em Bebê Rena. Ele toma decisões ruins frequentemente, colocando sua própria vida e segurança em risco e magoando as pessoas que se importam com ele. Chegamos a sentir um pouco de pena de Martha, porque, embora ela claramente esteja sofrendo com uma doença mental, o incentivo sutil de Donny/Gadd é enganador e cruel. Como roteirista, fazer o público questionar (e às vezes desgostar) de seu personagem era exatamente o que Gadd esperava alcançar.

Em uma entrevista ao Tudum, da Netflix, ele explicou que queria mudar completamente a maneira como o público vê o ato de perseguição. “A perseguição na televisão tende a ser muito romantizada”, disse Gadd. “Ela tem uma mística […], mas perseguição é uma doença mental. Eu realmente queria mostrar as camadas da perseguição com uma qualidade humana que eu nunca tinha visto antes na televisão. É uma história de perseguidor virada do avesso. Ela pega um clichê e o inverte.”

Passar essas poucas horas com Donny, Martha e Teri nem sempre é confortável como espectador, mas há tanto a ser desvendado que vale a pena a dor indireta. Donny não consegue se libertar de sua vergonha até revelar o que passou, tanto para seus pais quanto para o mundo em geral. É por isso que assistir a Bebê Rena parece diferente. Não é apenas uma série, é um exercício intenso de reconhecimento dos nossos próprios fracassos e, em última análise, de aceitação de quem realmente somos.