Em seu leito de morte, você imagina que suas lembranças finais serão aquelas de uma vida prazerosa, repleta de conquistas e felicidade, ou apenas a certeza de ter tido uma vida baseada em mentiras, angústia e oportunidades perdidas? Esta é a premissa de A Morte de Ivan Ilitch, novela do russo Liev Tolstói, autor de outros clássicos como Guerra e Paz e Ana Karenina.
O livro começa por narrar o velório de Ivan Ilitch. Depois, retorna ao passado para mostrar como ele, um respeitado juiz, conhece sua esposa, com quem se casa por puro interesse. Após receber uma proposta para exercer sua profissão em outra cidade, Ivan Ilitch compra um apartamento para si, sua mulher e seus dois filhos. Ivan muda-se primeiro para iniciar as reformas e decorar o apartamento como sempre desejou, mas acaba se ferindo — na região do rim/intestino; a doença nunca é explicada. O ferimento acaba se agravando com o tempo, limitando o personagem a exercer seu trabalho em casa, até o ponto de não conseguir desempenhar nenhuma das suas funções.
Restrito ao seu ambiente familiar, Ivan acredita viver uma mentira, e que sua família o esconde dos amigos e convidados que recebem em casa. Seu único prazer é a companhia do filho, de 14 anos, e de um criado seu, que a seus olhos nunca o enganaria.
Diante da impossibilidade de exercer a profissão que tanto lhe dá prazer e da limitação de ficar apenas em seus aposentos, Ivan deseja morrer, pois, acredita ser a única forma de acabar com a sua dor e se livrar da vida de mentiras que vive, mas seus instintos o forçam a lutar pela vida. Ivan Ilitch acaba se questionando sobre que vida quer ter, iniciando um longo processo de busca pelo sentido da vida, durante o qual percebe que eram poucos os momentos em que a sua existência possuía significado.
Lançado originalmente em 1886, A Morte de Ivan Ilitch teve inúmeras traduções no Brasil ao longo dos anos, incluindo a recente edição publicada em 2020 pela editora Antofágica, traduzida diretamente do russo; com diversas ilustrações do artista Luciano Feijão que complementam a história.
Apesar de ser curta, a novela escrita por Tolstói nos transporta direto para a mente de Ivan Ilitch, um personagem que apenas em seus últimos momentos se dá conta de tudo que aconteceu em sua vida. Através dos pensamentos profundos e viscerais do personagem, Tolstói nos faz refletir sobre as ações de Ivan Ilitch, sua angústia e seu sofrimento, nos deixando severos questionamentos sobre o significado da nossa própria vida e o nosso papel na vida dos outros.
Considerada uma das obras-primas da literatura, A Morte de Ivan Ilitch é uma obra essencial na estante de todo leitor, além de ser uma excelente fonte de discussão sobre os temas abordados.
